西线让人联想到在积水的战壕中满身泥浆的士兵，他们被几英尺厚的泥土挡住了炮火和机枪扫射。从比利时到瑞士的400英里战区内，300多万盟军和德军士兵在四年里几乎不间断地战斗。在人类的集体记忆中，西线战场一直是人类生命的悲剧和工业化战争恐怖的象征。著名军事史学家尼克・劳埃德从1914年8月德军入侵比利时开始，到1918年11月停战结束，翔实记录了西线的惨烈战斗。根据法国、英国、德国和美国的资料，劳埃德编织了一部万花筒般的编年史，记录了马恩河、凡尔登、索姆河、伊普尔和其他关键战役，这些战役在整个欧洲和更广泛的战争中产生了深远的影响。