该刊是教育部百家人文社会科学重点研究基地――华中师范大学中国近代史研究所主办的专业学术刊物，由章开沅、严昌洪主编，登载1840-1949年中国近代史领域内最新研究成果和信息，包括专题讨论、研究论文、研究综述、书评、史实考订、学者书札、学术信息等。该刊原由华中师大出版社出版，自第11辑起，由我社出版。