从20世纪40年代末开始，以GDP为基础的国民经济核算体系一直都是衡量区域发展的主流方法，但其忽略了经济与社会的结构变迁，因此质疑声不断。中原经济区的战略定位和自身特点，决定了它需要一种新的评价体系来综合考量。中原经济区发展指数将“三化”协调发展理念融入可持续发展理论体系中，体现了区域发展特殊性与经济发展规律性的结合。本书将区域整体划分为三种不同类型的子区域，予以分别研究；在编制方法上进行了大胆的尝试，选择了一个合乎逻辑的参照系，以便纵向比较分析，预测未来的演进方向，提出具有预见性的对策和建议。