本书系统介绍了西方社会主义学说在中国的早期传播、以科学社会主义为主要内容的社会主义思潮在中国的全面兴起、科学社会主义在中国早期传播的社会历史条件，深刻分析了科学社会主义被中国社会选择的社会机理和历史必然性。书中集中介绍了科学社会主义同中国革命、建设、改革密切结合，尤其是同中国新民主主义革命结合产生毛泽东思想，实现马克思主义中国化第一次理论飞跃的理论深刻性、时间广阔性和历史合理性。