本书是国家社会科学基金重点课题“中国百村经济社会调查”（批准号为98ASH001号）的子课题成果。它是一部以官桥八组为调研对象，全面反映官桥八组改革开放30年来发展变化的史料性文献，是一部深入探索社会主义新农村和农村城镇化建设发展模式的研究性文献。全书由4个部分构成：一是研究报告；二是总调查报告；三是专题调查报告；四是问卷调查报告。
　　 官桥八组是湖北省咸宁市嘉鱼县官桥镇官桥村的一个普通村民小组，地处鄂南农村，是一个既无区位优势，又无资源优势，既无产业优势，更无科技优势的偏僻小山村。然而，在组长周宝生的带领下，经过30年的艰苦创业，顽强拼搏，奋力开拓，不断创新，实现了经济和社会的快速发展，2007年，全组生产总值达到6.5亿元，集体总资产超10亿元，现已成为中国社会主义新农村和农村城镇化建设的一个典范，成为镶嵌在祖国大地上的一颗璀璨明珠。
　　 中国是一个农业大国，“三农”问题即农业、农村、农民问题是关系党和国家事业发展全局的大问题。党的十七届三中全会明确指出，农业是安天下、稳民心的战略产业，没有农业现代化就没有国家现代化，没有农村繁荣稳定就没有全国繁荣稳定，没有农民全面小康就没有全国人民全面小康。党的十七届三中全会的召开，标志着社会主义新农村建设已经成为全党工作的重心、社会发展的主题。官桥八组30年来建设与发展的成功实践，为新时期社会主义新农村建设作出了示范，为农村城镇化建设开辟出一条新路径。本课题的主旨，就是试图通过对官桥八组全面客观地调查研究、比较分析，努力探索社会主义新农村建设的路径和农村城镇化建设的模式，为党和国家以及各级政府破解“三农”问题提供科学决策的依据，为今天正在进行新农村建设的地方和人们提供可资借鉴学习的范例。全书资料翔实，客观真实，图文并茂，生动具体，是人们认识了解官桥八组、学习交流社会主义新农村建设和农村城镇化建设经验的窗口与平台，具有很强的时代性和可借鉴性，具有较高史料保存价值和学术研究价值。