中国到了明清时代，资本主义的萌芽出现并缓慢发展起来，随之而产生的金融机构也开始逐渐发展。但是1840年以后的外国入侵打乱了中国金融业发展的轨迹，使中国旧有的金融机构和外国金融资本机构结合在一起，不断发展，成为操纵近代中国金融的主要力量。它们造成了中国近百年的金融乱象，民间金融业逐渐衰退，中国成了官僚金融业与外国金融业掘金的乐园。直至新中国的成立，中国的金融体系才逐渐趋于稳定。