玻璃是人类随着文明的诞生而发明的最古老的人造材料之一，它诞生于公元前25～前23世纪的两河流域，距今有4000余年的历史。中国的玻璃制品出现较晚，现有出土玻璃，最早的出现在春秋末战国初的墓葬中，距今也有2500余年的历史了。玻璃曾是历史上最昂贵的材料之一，直到公元前4世纪的西亚，玻璃的价值仍然和黄金相提并论。明代之前，精美的玻璃器的价值都远远高于黄金。同时玻璃自诞生起就是受欢迎的贸易品。古代的人们，特别是上层社会，像今天一样，喜欢来自外埠的新颖别致的商品，玻璃器也是他们追求的物品之一。
    由安家瑶编著的《玻璃器史话》以近年来国内考古发现的玻璃器为线索，并结合文献记载，探讨了中国古代玻璃的发生、发展过程。中国古代的玻璃在世界玻璃史上是风格独特的一支。《玻璃器史话》试图从玻璃器这个侧面反映我国古代社会人们的审美观、价值观、宗教观的变化和古代中国与外国文化技术的交流情况。