1865年，江南造船厂的前身--江南机器制造总局的创建，开启了中国近代民族工业的历史，从此民族工业企业正式登上了中国历史的舞台。从福州船政局、天津机器局等一批在洋务运动中出现的近代民族工业企业的兴建，到大生纱厂等一批近代知名企业的发展壮大，再到1914-1920年近七年民族工业的蓬勃发展，中国近代的民族工业由小到大、幽弱到强，逐渐成为我国经济发展的重要力量。然而好景不长，抗战时期的战乱以极大的破坏力摧垮了中国的近代民族工业，各行业的民族工业企业都在生死线上苦苦挣扎，直至1949年新中国成立，才绝处逢生。