鸦片战争以前，武汉三镇，就已经发展繁荣的封建城镇，尤其是汉口，更是以其发达的商业成为四大名镇之一。鸦片战争以后，汉口开埠通商，在资本主义的冲击和洋务派“富国强兵”的建设下，武汉畸形繁荣。一方面，西方列强的殖民开拓给人民带来了深重的灾难；另一方面，为了缩小东西方差距，武汉人民积极吸收西方先进文明，同时积极抵抗外国侵略。武昌首义，成为扭转了中国历史的起点；军阀祸鄂，革命洪流波涛汹涌。在国民政府的的白色恐怖中，中国共产党领导工农运动；面对日军的铁蹄践踏下，国共携手共同抗日；在反对美蒋统治的风暴中，国民党统治覆灭，武汉城获得新生。武汉百年来艰难曲折的发展轨迹，浓缩于《武汉史话》中。《武汉史话》由皮明庥和郑自来所著。