书院是中国历史上的一种特殊教育组织形式。它萌芽于唐，形成于宋，废改于清末，历经一千余年的漫长岁月，在中华文明史上有着重要的历史地位。本书全面叙述了中国书院起源、发展和演变的历史进程，介绍了宋、元、明、清时期书院的著名师生，以及书院在组织管理、教学、供祀、藏书、刻书、建筑结构与经费收支等方面的概况，突显了书院在促进中国学术思想史、文学史、图书事业史和教育史发展方面所具有的重要意义。