义和团运动是在19世纪末的中国，由民众自发的一场针对帝国主义列强的反帝爱国斗争。虽然它不可避免地有着宗教迷信色彩，以及幼稚落后、笼统排外等各种弊端，但它本质上更代表了中华民族反抗列强侵略的坚强意志。全书作者以时间为线索，在比较全面地介绍了19世纪末期中国遭受列强侵略背景的基础上，着重叙写了早期义和团组织的设厂聚义、同清军的涞水大战、抵抗列强侵略的天津保卫战、八国联军入侵北京、东北地区的继续抗争等相关历史事件，从而有助于读者了解那段可歌可泣的悲壮历史。