中国是个拥有伟大人文传统的国家。在古代，国家意识形态是通过人文教育为媒介传给接受教育者，并且一代代传承下去。中国的人文教育内容极为丰富，如果没有这样一个长期稳定的人文教育机制，中国的优秀文化传统要穿越几千年的外祸、内乱、分裂、暴政而流传于今，几乎是不可想象的。语言文学正是人文传统中最为基础、最为感性、最贴近审美情感的部分，也是与我们民族的日常生活最为贴近的部分。人文教育应从语言文学教育开始，这是由长时期的教育实践所总结出来的规律。五四以来，中国的社会发展逐渐与世界接轨，西方新思想新文化传人中国，以“人”为叙事核心的文学引起了中国读者的关注，并产生深远的影响。20世纪的中国学生大都是在中西文学的传统下接受教育，并开始认识人生之路的。即使在全球性的日本动漫、电脑游戏、传媒明星泛滥成灾的当下文化生活中，我们的儿童出版物里，占着极大优势的仍然是中外文学名著的普及本和改写本。人文教育应该成为中国高等教育必备的基础课程，而大学语文则是人文教育中的基础课程。大学生进入大学以后没有了应试教育的压力，受到了系统的专业知识的教育，但是未来的社会竞争机制仍然严峻地摆在青年学生的面前。大学的培养目标中，首先要考虑的是如何培养创造型的人才，要求学生拥有更充沛的人文情怀，更丰厚的人文科学知识，更远大的学术视野和人生追求，且具有青春时代特有的人格魅力，并将人文精神与科学精神高度结合，成为新型的杰出人才。