本书研究的是现代展示这一跨学科、跨行业领域的新的艺术现象。从字源学上将“展示”和“展览”进行区分，将展示视为一种客观审美对象而进行学理思考。通过观察博物馆、艺术馆、美术馆等特定场所艺术展示的形式、内容、风格、类别、功能、效果等，重新思考现代展示在美学中的重要性。现代展示是技术作为媒介对文化艺术的存在样态、接受方式等方面的革新，其改变了文化艺术的文化形态。在理论和实践上关注现代展示的美学问题的学术价值，把涉及的艺术问题提升到美学的高度进行思考，既丰富现有的美学理论，也用美学理论来阐释现代展示出现的新情况、新现象。“展示”暗含着实践，这是艺术脱离创作者受众的一种被设计的“自我打开”，是以接收效果为目的的包含着策展人主观理解的“二次创作”。