本书共收入三千多位中国近现代高等教育人物，包括大学教授、大学校长、对高等教育大政方针起过重要作用的各级官员、对高等教育事业产生某种影响的社会名流、来华从事高等教育的外国人物等，记载了每位人物主要的高等教育经历、重要的教学办学业绩、相关的理念主张、重要的教科书和著作等。以古观今，鉴往知来，本书通过人物来研究中国近现代高等教育的近现代化进程及其规律，对当今中国高等教育的发展，具有理论价值和现实意义。