儒学的发展，从孔子开始。就有一定的次序与线索，贯通内外；只是因为它过于精深博大，孟子之后，“务外”儒学独大，而“观内”儒学的线索隐断，没能形成一个完整的思想体系。至宋，儒学发展到理学阶段，那条中断的线索又被重新寻出，发扬接续，终于在朱子那里贯通内圣与外王，形成了一个清晰的理论框架。《理学的脉络》试图用简单的文字，以梳理其源流的方式，将理学的思想路径勾勒出来，以便读者登堂入室，窥探儒家学说之奥妙。