在这本书中，作者正视“习作难写，难写习作”“习作难教，难教习作”的现实，追问“习作是什么”“习作为了什么”，并努力通过自己的教学实践探寻习作的本然。他认为习作是一种生命的对话，是流淌着儿童智慧的溪流；他认为模仿可以汲取表达的智慧，先作“依样画葫芦”的“葫芦文”也可以逐步走向创作；他提出应该劳于读书，逸于作文，当孩子手不释卷、腹有诗书、胸藏万汇的时候，习作就会变得简单容易起来；他强调习作要唤醒童心、呵护童趣，要放飞想象，让童心飞扬；同时，他还鼓吹命题作文存在的必要性，并结合教材介绍了如何指导学生完成命题作文。读罢书稿，可以清晰感受到书中表达的核心意思是自由与安全。