该书从多维贫困视角，采用实证分析和描述分析相结合的方法，研究了我国农村20世纪90年代以来的多维贫困的变化趋势和当今多维贫困的状况及特征。以此为基础，对我国历来的农村反贫困政策效果进行了评价，试图为今后我国实施精准扶贫战略、制定更为有效的农村反贫困政策提供理论依据。该书基于可行能力视角的多维贫困理论，提出了我国农村反贫困政策必须遵从经济政策和社会政策相融合的建议。我国的农村反贫困政策一直以经济政策为主，社会政策长期处于从属地位，从而导致农民的保障水平和发展权利不足，要加强社会政策的反贫困功能，特别要从传统的社会政策向发展型社会政策转变。