本书主要内容分为3篇：总论、城市污水处理和工业废水处理。第1篇总论。主要阐述污水及其污染物的形成，形态与分类，污染特征与污染指标；各类地表水体(河流、海洋、湖泊)被污染造成的危害及其自净的过程、规律及其数学模型；有关水质标准和水污染防治方面的法规等。第2篇城市污水处理。本篇对城市污水处理技术做了全面、系统的阐述，包括：预处理的格栅与沉淀等物理处理技术；中间处理的活性污泥、生物膜和脱氮除磷等各类生物处理技术，内容涵盖传统的处理工艺和新开发的处理工艺，从其工艺原理、技术特征、设计计算和工程实例等方面做了全方位、系统地、详细与深入的阐述；后处理的污水消毒、深度处理与回用技术。此外，还对经污水处理过程所产生的污泥的处理处置与资源化技术做了全面的介绍。第3篇工业废水处理。对工业废水的形成、分类、污染特征做了全面的介绍，并按物理处理法、化学处理法、物理化学处理法以及生物处理法对工业废水进行处理，分别做了系统、全面的阐述。