本书整体以技术哲学理论为指导，运用系统论方法：首先遴选出挖余法、夯筑法与土坯砌筑法等典型；其次将历史分期界定为创生、定型、转型与反哺阶段，厘清各阶段传统生土营造的发展脉络；再者采用层次分析法及因果事件链的方法，揭示传统生土营造在主客耦合关系下的“材料建构”内生规律，在外部复合生境作用下可以转换的动力与约束机制；最终以历时性演进为轴，以显性的典型特征与历史脉络为整体基础，以隐性的本体要素与规律机制为系统内涵，建构了西北地区传统生土营造的发展理论体系。