营造活动是我国几千年灿烂文化的重要一支。古人不但为我们留下了大量的实物遗产，还有浩瀚如海、种类繁多的文献。本书选入了各个朝代同营造活动有关的诏令、奏疏、议、记、赋、铭、赞、诗、上梁文、劝募疏、祝文、青词等，同营造活动无关或其他出版物已选过者，不选。编者为所选之文给予的详略不同的注释，以及本书对古人营造活动各个方面的简要介绍，都有助于读者阅读和理解，有助于跨越古今之间的鸿沟。系统总结了各朝代建筑学方面的可用之法，大部分章节是根据当时工匠的实际经验总结而成，反映建筑建造中模数的制定和运用，设计的灵活性，装饰与结构的统一以及生产管理中严密性。