本书是神话历史丛书之一。本书分为三编, 上编阐述文化大传统的理论内涵及其历史纵深; 中编具体分析文化大传统时期部分物质图像的神话意义, 以及到了小传统时期文字书写如何传承大传统神话信仰的文化现象; 下编阐释神熊意象与华夏文明起源之间的文化关联, 彰显早期意象在历史发展过程中扮演的文化支配功能。本书既重视本土理论的文化构建, 又注重大小传统之间的神话传承关系, 整合四重证据, 利用史前图像, 展开综合阐释与整体释古。