本书根据建筑及其相关领域的学科规律，分为界定、评析和策略三个部分。第一部分针对当前中式住宅在房地产市场中语汇泛滥、概念模糊的现状，从“中式”“现代”两个定语前置词的释义展开，将“现代中式住宅”编织进建筑史的参照谱系中，以此寻求深层次、结构化的内涵理解和意义探讨。接着，运用建筑符号学的理论架构，辨识出作为符号隐喻的“中式”在现代地产中的运用类型和相应的层级梯次，确立空间作为界分住宅中式特性的首要元素。第二部分首先分解建筑空间的属性，以传统民居和现代中式住宅的空间联系性为线索等。