本书从设计角度考察和论述了明代印刷的发展。全书分为六章，主要介绍了研究的思路和方法，构成明代印刷主体的书籍印刷的设计状况，雕版印刷、活字印刷、套色印刷等印刷技术的特点、应用和发展，以及采用不同印刷术的印刷品的特征；分析了印刷技术对书籍设计、印刷设计的影响以及书籍设计与图书商业的关系等。本书力图通过对明代印刷多方位的分析，揭示明代印刷设计艺术的特征、发展史及价值，给现代印刷设计以启示。