本书作者主要研究施洞苗族女性的围腰制作技艺及穿着情况，并探讨围腰的分类、形制结构、纹样命名与设计元素，借此理解围腰与施洞苗族女性在社会生活脉络的关系，并突显围腰之于女性身体意向、生育繁衍及自我价值的关联。作者通过整合田野调查与博物馆藏品的数据，除显示出施洞围腰设计风格变化受时代变迁影响外，也厘清了施洞女性是如何运用围腰来诉说文化理想的建构历程。