本书由多篇论文组成，书中有许多罕见的历史文献资料及其老照片，为申城记忆提供了翔实的考据。本书有些篇章，已公开在报刊上发表，个别文章在内部期刊上发表，还有多篇新作。本书的主要篇章围绕老城厢“西姚家弄48号”——作者的启蒙学校展开的史实调查。“48号”百余年来给世人留下了太多的“谜”，60多年前，这里恰是本项目作者的启蒙学校。半个世纪后，在寻觅当年启蒙学校踪迹时，不经意间，开启了作者的城市记忆拾遗之旅。