中国民居作为中国家庭的生活空间, 包含多种不同的建筑样式。既有普通的长方形小屋或茅舍, 也有占地宏大的宅院、显赫一时的庄园甚至极尽奢侈的宫殿, 它们以各自不同的样式组成了中国民居的缤纷图景。本书集中讨论了十七座保存完好的民居建筑, 展现了千百年来建造的中国民居的精美范例, 包括北京四合院、江南水乡、学者书斋、明代简舍、富商宅邸、清代大院、福建土楼、古城民居等。书中将中国民居看作一种建筑类型, 对民居形式的地区差异与民居类型的历史演变进行了鸟瞰式梳理。借助丰富的照片、版刻图画、历史图像、技术图纸, 为读者生动地展现出了一个国家独具生命力的传统建筑。