本书主要论述膨胀土的特性，尤其是裂隙对受力变形和边坡稳定的影响。一般黏性土在天气干燥时表层产生裂隙，降雨时裂隙则会闭合。而膨胀土产生的裂隙更为显著，且在雨水浸湿时裂隙未必全都闭合，而且裂隙在反复的干湿循环下不断向下发展，深度可达2-4m。由于膨胀土裂隙的存在和发展，抗剪强度显著降低，从而影响土体的稳定性。在实际工程中，针对膨胀土，主要考虑是否存在裂隙、裂隙发展程度、裂隙对抗剪强度指标的影响，以及对边坡稳定的影响等。这就需要针对具体状态确定相应的工程对策。