本书是中国古代一部重要的饮食文化著作。内容丰富, 包罗万象。在饮食文化方面, 全书分为十四个部分, 详细论述了中国14至18世纪中叶流行的三百多种菜式, 为后人留下了反映清代饮食文化兴盛发展的宝贵历史文献; 在语言方面, 袁氏语言生动活泼, 旁征博引, 既有故事性的记述, 也有随笔性的论证, 可读性较强, 正是这种通俗生动的语言, 给呆板的食单食谱, 注入了形象的表述, 令人耳目一新; 在理论研究上, 该书也为中国饮食文化的发展在思想文化价值上作了更多理论与实践探讨, 表现了袁氏饮食文化思想与观念的传承创新特色。本书以乾隆年间小仓山房藏版为底本, 并参考了其他较为通行的版本, 以点校。注释、等形式进行了整理, 另配有40幅手绘插图, 完美再现书中美味。