本书根据我国古代园林的建造都以自然山水作为参照物, 崇尚自然成为民族欣赏心理的重要特点, 提出了“虽由人作, 宛如天开”的造园观点, 意思是由人所造的园林能达到如天然生成的效果, 这是造园家希望达到的最高艺术境界, 体现了居住条件与自然环境的和谐统一。本书遵循了《园冶》原著的章节目录, 但是每节后设立了“原典图说”版块, 采用精美的园林实景图与优美的文字, 让读者真切感受和理解计成的造园观点。每一章后增加了“本章鉴赏”版块, 从鉴赏的角度对每一章做了系统的总结与梳理, 让读者产生美感的共鸣, 同时在原文中适当位置插入与内容相关的美图, 通过美图感受园林之美的具体应用。