本书选录了吴大澂的《古玉图考》、佚名的《五十二病方》、佚名的《内经》、李诫的《营造法式》、宋应星的《天工开物》。《古玉图考》把古玉器的考据研究同古代历史的研究联系了起来, 是研究中国古代玉器有较高参考价值的著作。《天工开物》是总结中国人农业、工业生产技术的专书, 内容包括农业机械、农作栽培和病虫害、纺织工业、造纸技术等方面的一本系统性的著作。