本书是一部带有普及性质、逻辑演绎严谨但同时实践性很强、面向建筑学界的有关复杂性设计的理论研究著作。本书以浅显直白的方式向建筑从业者介绍了一种近年来在建筑界逐渐为人们所认识和重视的建筑乃至城市的发生方式--空间代理以及自组织行为。 本书采用了四篇论文、一部词典, 以及130多个建筑案例来说明作者的观点、扩展建筑理论的内涵, 并强调空间行动者所关注的四个方面：各种知识、机构的组织结构、物质关系, 以及社会关系。它提出了三个问题：为什么设计与建造？在哪儿设计与建造？以及如何操作？这些是非传统建筑活动激发我们思考的基本问题。