本书为大学艺术类专业的艺术基础理论课教材，内容系统且丰富，既包括基本的艺术理论知识：艺术的本质与特征、艺术的起源与发展、艺术的功能、艺术与文化、艺术创作与艺术家、艺术作品和艺术欣赏等问题，也关注到了艺术学的当下问题：艺术传播，且通过艺术门类（侧重于戏剧、戏曲、舞蹈）的丰富例证，展示出了理论和现实相结合的清晰图景，旨在提高艺术类大学生的理论素养、审美修养以及艺术鉴赏力。本书既可以用作高等院校艺术素质教育与艺术专业教育教科书，也可供广大文艺工作者参考使用。