本书主要讲述老北大自建校（京师大学堂）的校园空间拓建历史。 现代校园的出现，是城市与教育近代化的产物。老北大（前身为京师大学堂）自清末建校以来，经历了校园空间从无到有、逐步拓建的过程：从清末改造旧式公主府，到民国时期增建新楼、拓展校区，再到全面抗战爆发前形成三院五斋的校园核心格局，教学楼、图书馆、实验室、宿舍、操场等新式要素基本完备。抗战胜利后，老北大的校园建设又有所发展。直到1952年，北大整体迁往燕园，生长于老城中的现代校园才最终结束它的历史使命。在近60年的校园空间变迁历程中，北大师生的校园生活、空间认知也不断发生着改变，人与校园的互动呈现出丰富的特征，形成了独特的校园记忆。