云南大学民族学与人类学长期以中国西南研究为专长，本书即是以“变迁中的中国西南”为研究背景， 以“金平勐拉傣族的历史源流及族群关系研究”“清末以来云南小凉山彝族农村家庭家支通婚的历史考察――以嘉日家支为例”“耿马摆夷土司及其与国家关系研究”“清代《普洱夷人图说》研究”“选择与归属――口述史视野下德昂族的历史文化”等内容为视点，向读者交流近几年来中国少数民族史专业教师及学生对西南民族史研究的思考及实践，一方面继承了西南民族史研究的传统，论文注重历史资料，包括口述及图像资料的收集及整理、解读，以及考古学、语言学、民族学、人类学等多学科结合研究的方法，另一方面引入历史书写、历史记忆等理论，眼光向下，从区域或民族出发自下而上探讨边疆民族如何在不同的政经背景下展开族群互动以及参与民族地区的整合。