平遥古城位于山西省中部平遥县内，始建于西周宣王时期（公元前827～前782），距今已有2700多年的历史，曾是清代晚期中国的金融中心。迄今为止，平遥古城仍较为完好地保留着明清（1368～1911）时期县城的基本风貌，堪称中国汉民族地区现存*为完整的古城之一。平遥拥有大量明清古迹和民宅，街道商铺都保留着历史原貌，被称作研究中国古代城市的活样本。平遥古城与同为第二批国家历史文化名城的四川阆中、云南丽江、安徽歙县并称为“保存*为完好的四大古城”，是中国以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古县城之一。联合国教科文组织在评语中说：平遥古城是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例，在中国历史的发展中，为人们展示了一幅非同寻常的汉族文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷。

　　鸟瞰平遥古城形如龟，故平遥古城有“龟城”之说。古城有门六座，南北各一、东西各二。南门为龟头，门外两眼水井象征龟的双目。北门为龟尾，是全城的低处，城内所有积水都要经此流出。城池东西共四门，双双相对。上西门、下西门、上东门的瓮城城门均向南开，形似龟爪前伸，唯下东门的瓮城城门向东开，相传造城时，人们怕神龟爬走，故将其“左腿”拉直，拴在距城门10千米的麓台上。