本书是袁枚撰写的一部文言短篇小说集，是袁枚抒写性灵的重要作品，全书文字简练、语言清新自然、亦庄亦谐、清新隽永，以鬼怪写人心，展现了光怪陆离的世间百态，描绘了多样的社会风情画卷。作者独到的思想和见解跃然纸上，体现了对人文主义精神的追求，具有很高的思想性和文学艺术成就。本书从《子不语》和续编中选择其中最具思想性和艺术成就的故事百余篇，按主题分为六卷，全面展现了原著的风貌。