该书以王思渝博士对四川阿坝藏族羌族自治州直波村的两次调查资料为基础而写成。直波村保留的两座八角碉楼体量宏大、现存状况完好，在整个嘉绒地区均属于少见；同时，罗梧楞寺（旧址）也属于嘉绒地区年代较为久远并且与重大宗教历史人物有关的历史建筑遗存，保留有较为完好的壁画遗迹以及建筑格局；直波村还极有可能代表了一种“半城半庙”以及土司差役所在的军事性城址相复合的形态，可以成为土司时代地方治理在物质空间上的见证；从文化景观或者活态遗产的角度，整个村落也传承着在嘉绒地区具备代表性的民居建筑传统和整体风貌，村民们在山林崇拜、宗教信仰等问题上仍保有活力，物与非物、自然与人文呈现出和谐互动的一面。