本书为要学习了解中外文论知识的大、中学生和文学爱好者而编纂的，以便为他们在平时的学习和工作中提供查阅参考的便利。本辞典由马列文论、*国古代文学理论、*国现代文学理论、西方文论和东方文论五个部分组成。收集有关中外文学理论知识辞目1810条。各部分按照文学思潮流派、文体、文学理论经典作家、文学理论著作和文学理论观点的顺序排列。其中马列文论部分思潮流派和文学理论观点按照辞条的拼音字母排序排列，文学理论经典作家和文学理论著作年代先后顺序排列。*国文论和西方文论部分按时代顺序排列，但每一时代的一个流派的理论家、理论观点打破年代和字母顺序，相对集中排列。东方文论按年代排列。