本书是以古代荆楚地域的文学家族作为研究对象，从地理学的视角对荆楚地域文化中的文学家族展开的研究。这既是对地域文化研究的丰富，对家族文学研究的拓展，也是对中国文学研究新角度的延伸和新问题的聚焦。通过历代史书、地方方志，再结合作品总集、谱牒碑铭、笔记文集、专题汇编等资料，本书对古代荆楚文学家族作了一个尽可能全面地搜索和梳理，共统计出二百七十七个文学家族。家族的一一罗列，较为清晰地呈现出古代荆楚文学家族的基本概况。在资料梳理基础上，对古代荆楚文学家族的地理学考察、代际构成、性别构成、仕宦构成、兴起方式、迁入与流动、处世特点、文学创作的基本特征、形成和兴起原因等方面的分析和论述，以及对荆楚家族的历时考察和横向比较，较为全面地体现了古代荆楚文学家族的基本特点，以一种动态发展的眼光呈现出荆楚文化的某些特质。这些家族在荆楚文化的滋养下生成、发展，受到荆楚地理环境、风俗文化、政治经济、教育科举、文学观念等影响，而具有鲜明的地域特色。黄梅喻氏家族和汉阳叶氏作为荆楚文学家族的个案研究代表，既有自身独特的特征，也有荆楚文化的烙印，既受荆楚文化的熏陶影响，又深刻反映着荆楚文化，体现出古代荆楚文学家族和士人的生存状态。