本书以马克思主义为指导，集中研究“马克思主义在上海的早期传播”问题，在梳理马克思主义在上海早期传播的历史背景、理论基础、实践进程的基础上，整体考察了传播主体、传播载体、传播途径以及传播内容，从而就马克思主义在上海早期传播的特征、影响、地位及其在中国革命中的作用等问题，进行理论分析和学理阐述。本书立体呈现了马克思主义在上海早期传播的历史图景，是将传播学理论运用到五四时期思想史研究的积极尝试。