本书基于“个体一结构”的分析视角，聚焦于独生子女父母的养老问题，以城镇第一代独生子女父母为研究对象，以同龄的城镇非独生子女父母为参照，采用定量的调查研究和定性的质性研究相结合的方法，从养老方式、养老自主性、自我养老、经济保障、居住安排、生活照料、疾病护理、人际互动、精神慰藉、精神健康等维度，描述和分析了这一群体养老生活的现实样态，研究和剖析了贫困、空巢、独居、疾病、失能等特殊情况下的养老困境，试图建构缓解这一群体养老困境的多元机制。