清代矿业主要分布于西南边疆地区，尤以滇铜黔铅为代表。清代滇川黔虽然位于西南一隅，但其矿业不仅仅是一种地方产业，其影响遍及全国。从国家治理的角度看，清代西南边疆矿业既是国家边疆经济治理的主要内容和对象之一，其成效也对边疆的安全、稳定和发展产生着重要的多重影响。因此，本书在边疆治理的视野下重新思考清代西南矿业，探讨矿业兴衰与西南边疆安全、稳定与发展的关系。具体而言，本书主要探讨以滇铜黔铅为代表的西南边疆矿业兴起的原因与背景、矿业兴盛对边疆与内地关系的作用、分析矿业衰对边疆社会的影响及边疆危机中的矿产因素。本书认为，清代西南边疆矿业的兴起是全国资源需求驱动下政府扶持的结果，而矿业长期兴盛带动了边疆经济发展，推进了边疆社会治理的深化，全国铜铅运输体系的形成强化了边疆与内地联系；矿业衰落则引发了边疆社会危机，加之国家支持弱化，最终导致了边疆失控。清代西南边疆矿业的兴衰演变在一定程度上展现了清代国家治边的成败得失。