田赋是清代国家财政的最重要来源，由于人为拖欠与因灾缓征而产生积欠，导致财政收入锐减。清代田赋积欠之严重堪称中国历代之最，也是清朝由盛转衰在财政上的集中体现。它将自然、社会、制度、观念等嵌套卷结，既是突出的经济问题，也是严峻的社会问题，关乎国计民生。本书依据大量清代档案史料，采取制度阐释与统计分析相结合的方法，以荒政和财政的交织互动为主线，探讨清代田赋积欠的复杂成因、蠲缓和积欠量变与国家财政消长、蠲缓弊端与灾荒奏报真伪、巨额积欠和外省亏空的隐秘关联，钩沉十八世纪后期以来潜存绵延的国家财政危机与“地方灾荒财政”，揭示清政府的积欠治理及其困境，从灾害与民生角度思考清代国家的“财”“政”品质。