本书以开埠以来新加坡社会治理的现代化历程为研究对象，综合运用历史学、社会学和政治学的研究理论与方法，在新加坡从传统到现代、从殖民地到发达国家的社会转型和经济转型双重历史背景下，探究新加坡在经历殖民时期当局的自由放任与移民社会的半自治状态、建国后政府控制式的社会管理机制之后，在世纪之交向政府主导、多元协同治理方式转变的历史过程，完整地梳理了新加坡政府在社会转型的驱动下社会治理现代化的缘起与发展、改革与调整、经验与教训，进而揭示新加坡传统社会向现代社会转型过程中社会治理体系与治理能力现代化的经验。