马克思撰写《资本论（1867－1882年手稿）》的历程可以分为两个时期。1867－1870年为第一个创作时期。马克思在这一创作时期撰写的手稿收入第40卷（上）和第40卷（中）。其中第40卷（上）收载马克思于1867―1868年围绕《资本论》第二册和第三册撰写的13篇手稿。第40卷（上）收载的与《资本论》第二册有关的手稿包括：《<资本论>第二册<资本的流通过程>第一章开头部分》、《<资本论>第二册按主题挑选的引文摘录》和《<资本论>第二册<资本的流通过程>（第Ⅳ稿）》。该卷收载的与第三册有关的手稿一共有7篇，分别是关于剩余价值率和利润率的札记、第一章开头部分的四篇草稿、《利润率的规律》、《级差地租。采自摘录笔记本的摘录》。在该卷收载的手稿中，有三篇同时涉及第二册和第三册，它们是《关于剩余价值率和利润率、利润率规律、成本价格和资本周转》、《亚当・斯密<国民财富的性质和原因的研究>第一篇的几则评注性摘录》和《利润率、成本价格和资本周转》。