通过对道德动因的研究，明晰道德动因的类别，提出孕育、激励道德动因的途径，无疑会从一个方面促进社会对道德动因有着正确的认识，让道德动因成为道德行为丰富的重要基础。研究道德动因首要的问题是确认和界定道德行为，作者认为应将利他作为公民行为道德层次分类的准则，可以将道德层次分为三个类别，分别是道德行为、合道德行为、不道德行为。自觉牺牲自身利益的利他行为是道德行为，遵守和符合社会规范的有利己属性的隐性利他行为是合道德性行为，违反社会规范损害他人和社会的行为是不道德行为。我们关于道德动因的研究主要围绕道德行为的动因展开。本研究充分吸收自然科学中脑科学研究的结论，从基因、性格、认知、情感等四个方面加以阐释，力图说明，人除了具备所有生命的共性外，还有着多方面的利他自觉，道德动因多元是有科学依据的。关于道德动因多元的类别分类，既不能疏漏又不能出现叠合和包容关系，是书稿的难点，书稿按信仰坚定、责任意识、同情心理、自我完善、感恩回馈、幸福追求等六个方面展开了讨论。