儒家哲学本质上也是生态哲学。儒家生态哲学的理论结构为天人关系论、生态本体论、生态德性论、生态功夫论、生态境界论等，由此结构出发可以概括出具有内在逻辑联系的“儒家生态哲学史”。其发展脉络是：先秦为奠基阶段，两汉为宇宙论建构阶段；中经魏晋玄学的否定性深化，唐代的元气论扩展，至宋明清达到本体化阶段。天人合一是儒家生态哲学的根本原则，其内涵不断丰富发展，最终定位为以“仁”为本体的人与自然的统一。天人合一即是仁。仁展开为天人合一，天人合一收摄则为仁。仁作为本体，在自然为天地之心、生生之德、宇宙的合目的性；在人为生态德性，并最终表现为与天地万物为一体的生态境界。本书是国内外首部论述儒家生态哲学史的专著，为深化对中华优秀传统文化的认识，构建世界生态哲学的中国话语，奉献人类生态文明建设的中国智慧，以及人们理解世界和提高修养境界，提供了理论引导。