书稿试图解决一直以来研究界将《新青年》思想加以割裂的问题。第一次将《新青年》11卷刊物的内容作为一个整体来研究，呈现了《新青年》文化思想的全貌。此外，在流变中把握其不变的思想逻辑，而不是任意地选取片言只字来代替对文化思想的把握。书稿材料丰赡，不仅选择《新青年》上的材料，还兼顾《新青年》所处时代中的各种相关文献。从浩如烟海的文献中选出与《新青年》上的思想直接相关或者相互呼应的文献。书稿既有细节丰富的小发现，也有整体思路的创新，一方面将思想看作一个生成的流，一方面揭示历史中的理念，将还原论和整体论结合。