本书根据中国古代的“三才”（即“天、地、人”）理论来探讨汉代谶纬与汉画像祥瑞图式，上即为天，下为地，中是人。在“三才”中，人是一切的出发点，因为天地变化只有对人类有意义才有价值。所以汉画像的祥瑞观念主要表现为天降祥瑞、地出嘉应与人事祥瑞三部分。我们的先人仰观天文、俯察大地，创立了中国古代的文化与文明。从形式上，“谶”是借图像象征达到对神秘的世界的把握和对未知命运的控制，借积极的预言来理晓神谕，从而获得自信的力量。这种“祥瑞”图式对中国传统审美精神的象征性产生了深远影响。