宋代在史学界被视为中国园林成熟之伊始，这一定位喻示着过去的造园活动在这一时期所取得的非凡突破。“变革”是中国园林历史在宋代表现出来的时代特征，具备着将园林推向成熟与完备的历史意义。宋代园林的变革促成了中国园林集文化精粹于一身的独特魅力，其不啻造就了两宋个性鲜明的园林形态，更为后世园林的发展明确了方向。本书从造园背景、地域分布、园林类型、构园技艺、审美趣味等五大方面，对宋代园林所发生的变化展开探讨，揭晓南方园林如何得以在宋时以超越北方园林的态势发展开来，并于后世逐渐成为中国园林之表率；宋代美学思想又如何完全渗透于园林景观，进而显著提升造园活动的艺术气息。